Шефът на ВИС и брат му са приятели от детството на треньора по борба
Емил Будинов, който е най-възрастният досега участник в риалитито „Игри на волята“ по Нова тв, бил сред приятелите на покойния бос на ВИС Васил Илиев. Срещнали се в борбата още като деца. И макар неведнъж да са премервали сили на тепиха, двамата запазили дружбата си и когато пораснали.
„Аз съм може би единственият борец, който насред Кюстендил е набивал Васко“, сподели бате Емо, както го наричат, след като зрителите на Нова тв видяха отпадането му от състезанието „Игри на волята“. Спортистът, който през август празнува 60-тия си юбилей, не издаде обстоятелствата, при които е победил Васил Илиев. Така че не е ясно дали това се е случило при приятелска „среща“, по време на състезание или са се сборили след спор. Шампионът и дългогодишен треньор каза само, че и след като „набил Васко“, при това в центъра на родния му град, пак били приятели.
Двамата се запознали в ученическите си години, когато били обещавали надежди в борбата и бележели първите си големи победи. Васил Илиев е от Кюстендил, но е учил в емблематичната школа „Олимпийски надежди“, сред чийто възпитаници има и други знакови имена, прославили се не само по състезания, а и покрай силовите групировки през 90-те години. Емил Будинов, който е по-малък с година и половина от боса на „ВИС“, е от София и за борбата го открива не кой да е, а Никола Велчев, на когото е кръстено спортното училище в Самоков. Тъкмо в това училище бате Емо е учил, но първо тренирал ски алпийски дисциплини. Един ден, по време на сухи тренировки, Никола Велчев, който тогава бил директор на училището, забелязал Емил Будинов и по-късно казал на баща му: „Вашият си е роден да стане голям борец“. Скоро бъдещият шампион започнал да тренира борба и да печели медали по състезания.
Именно покрай турнирите и тренировките, Емил Будинов се запознал с Васил Илиев и с брат му Георги. „Израснал съм с тях. Били сме приятели“, казвал е бате Емо, който е шесткратен републикански шампион по борба за ветерани и четирикратен световен шампион по класическа борба. Още като ученици и Будинов, и Илиев се славели като трудни съперници. Тъкмо затова бате Емо изтъква, че е може би единственият борец, който е „набивал“ Васил Илиев в центъра на Кюстендил. „А Васко Илиев беше един от най-дисциплинираните в ученическите години, невероятен борец“, допълвал е Емил Будинов.
Васил Илиев се отказва от състезателна кариера, след несправедливо според него решение да не бъде допуснат до участие в Олимпийските игри в Сеул. Той напуска борбата и навлиза в сенчестия бизнес, прекарвайки известно време в Чехословакия и Унгария. Година след като завръща в България, през 1991 г., Васил Илиев основава групировката ВИС, която се занимава с охрана, застрахователен и туристически бизнес, но се свързва и с престъпни дейности по онова време.
Емил Будинов остава в борбата, дори в трудните години, в които се налагало да работи на няколко места, за да закърпва семейния бюджет. Имало даже период, в който той хотел на тренировки, бил треньор в клуб „Левски“, както и на националния отбор на кадети и на юноши, а нощем бил охрана в столично заведение.
„Имах възможност и предложение да стана мутра. Може би семейството ме е спасило, защото аз вече бях женен, имах дете 90-та година. И винаги презумпцията ми е била, че аз не мога да направя лошо на теб, защото утре ще ми се върне – не на мен, а на някой друг“, сподели бате Емо след „Игри на волята“.
Той продължава да обича борбата, въпреки че беше отстранен от треньорския щаб, в който работи със Семен Новиков – златният медалист в класическата борба на Олимпийските игри в Париж през 2024 г. Бате Емо е отгледал поколения шампиони и като дългогодишен треньор в клуб „Левски“. През 2014 г. той заминал за Норвегия, където няколко години също подготвял млади надежди. Съпругата му Ани е треньор по художествена гимнастика. И двете им пораснали дъщери са се занимавали със спорт.
